Im Rahmen der Bemühungen, die Qualität veröffentlichter FreeBSD-Versionen zu verbessern, werden seit einiger Zeit Test-Versionen veröffentlicht, die als Snapshot (Schnappschuss) bezeichnet werden. Diese Snapshots sind vom Umfang her ähnlich wie vollständige Versionen, allerdings fehlen in der Regel Softwarepakete Dritter sowie die aktuellen Versionen der Dokumentation.
Aktuelle Snapshots finden Sie auf dem FreeBSD-FTP-Server unter der Adresse ftp://ftp.FreeBSD.org/pub/FreeBSD/snapshots sowie auf zahlreichen Spiegelservern (im gleichen Verzeichnis).
Zurzeit werden monatlich Snapshots für 9-CURRENT, 8-STABLE, 7-STABLE, sowie 6-STABLE bereitgestellt. Die jeweiligen Snapshots werden in Verzeichnissen gespeichert, deren Namen dem Schema <YYYY><MM> folgen (<YYYY> steht dabei für das Jahr, <MM> für das Monat, in dem der Snapshot veröffentlicht wurde. Für alle unterstützten Plattformen werden die ISO-Images bootonly, disc1 und disc2 (sowie, falls verfügbar, livefs) bereitgestellt. Zusätzlich kann für jeden Snapshot eine Datei namens RELNOTES.TXT vorhanden sein, in der die Änderungen beschrieben werden, die in den jeweiligen Snapshot eingeflossen sind.
Falls sie darüber nachdenken, einen Snapshot einzusetzen, sollten Sie sich über die folgenden Punkte im klaren sein:
Kommentare zu den Snapshots sind natürlich hochwillkommen. Davon haben nicht nur wir etwas - alle, die FreeBSD für wichtige Anwendungen einsetzen, sollten es begrüßen, wenn sie die Möglichkeit erhalten, neuere Versionen in einem kontrollierten Rahmen testen zu können. Außerdem sind die Snapshots der beste Beweis, dass Ihre Kommentare und Vorschläge eingearbeitet werden und dass Sie (hoffentlich) mit der nächsten veröffentlichten Version keine bösen Überraschungen erleben werden. Wenn Sie uns aber nach der Veröffentlichung der nächsten Version bitterböse Briefe schreiben, weil etwas nicht funktioniert, und es sich dann herausstellt, dass Sie niemals einer der Snapshots ausprobiert haben...