本物のリリースが、問題を抱えたまま外に飛び出してしまう前に、 リリース全体のプロセスを改善するための努力の一環として、定期的に スナップショット と呼ばれる、暫定的なテストリリースが出されています。 これらのスナップショットは、正式なリリースとほとんど同じですが、 正式なリリースに含まれているもがすべて含まれているわけではありません (packages が含まれていなかったり、文書の更新がなされていないなどがあります)。
最新のスナップショットは、FreeBSD の FTP ミラー ftp://ftp.freebsd.org/pub/FreeBSD/snapshots から入手できます。 また、スナップショットは、他の ミラーサイト の同じディレクトリからも入手できます。
現在 9-CURRENT, 8-STABLE, 7-STABLE および 6-STABLE のスナップショットは、 ftp://ftp.freebsd.org/pub/FreeBSD/snapshots/<year><month>/ 形式の URL にて毎月公開されています。 ここで、<year> は 4 桁、<month> は 2 桁で表されるスナップショットが公開された年月です。 それぞれのプラットフォームごとに bootonly, disc1 および disc2 (その他、livefs ディスクが用意されているプラットフォームがあります) の ISO イメージが置かれています。 各スナップショットのディレクトリには、RELNOTES.TXT という名前のファイルが置かれており、 そのスナップショットでの変更点のあらましが書かれています。
特に、スナップショットのリリースを手にいれてインストールする前には、 次のようなことに注意を払う必要があるでしょう。
スナップショットに対するフィードバックは、言うまでもなく、 非常に歓迎されます。これは我々にとって利益になるだけでなく、 これから FreeBSD でミッションクリティカルなアプリケーションを動かそうという人が、 もっと新しい、組織だったよいものを手に入れられるということでもあるのです。 スナップショットは、あなたのフィードバックが組み入れられ、次のリリースでは (望むらくは) 何にも失望することは無いだろうことの証左としても使えます。 一方、もしあなたが我々に次のリリースを催促するメールを送ってきて、 しかも snapshot を一度も試したことがないなんてわかったら、 ふっふっふ、あなたにもひどいことが起きますよ!